Az előző blogbejegyzésben arról meséltem, mik voltak azok a dolgok, amelyek megleptek, amikor elkezdtem közelebbről megismerkedni a japán füstölőkkel.

Amikor a japán füstölőkről mesélek, általában egy nagyon egyszerű, szabad szemmel is jól látható különbségre szoktam először felhívni a figyelmet.A legtöbben ismernek, használnak vagy használtak már füstölőt. Ezek többnyire az indiai típusú, bambuszpálcára felvitt füstölők. Ha azonban egymás mellé teszünk egy ilyen pálcikát és egy japán füstölőt, rögtön feltűnik valami:

a japán füstölőben nincs bambuszpálca.

De miért?

Az indiai típusú füstölőknél a bambusz egyfajta vázként szolgál, és az égésével hőt biztosít a körülötte lévő illatanyagok számára. A bambusz azonban maga is ég, így az égése természetesen füsttel is jár. A japán füstölőknél erre a belső bambuszpálcára nincs szükség.

A fő ok a füstölők hagyományos alapanyaga a tabunoki fa kérgéből készített finom por. A Tabunoki egy Ázsiában honos babérféle, amelynek porított kérge kiváló alapot ad a füstölők készítéséhez. Ehhez az alaphoz kerülhetnek különféle természetes illatanyagok, például aromás fák, gyanták, fűszerek és illóolajok. A megfelelően elkészített füstölőpálcika önmagában is képes egyenletesen izzani, az így keletkező hő pedig felszabadítja a hozzáadott aromás összetevők illatát.

A tabunoki egyik érdekes tulajdonsága, hogy az izzása viszonylag kevés füsttel jár. Ezért a japán füstölők között számos alacsony füstkibocsátású változattal találkozhatunk. Ez persze nem jelenti azt, hogy egyáltalán nem keletkezik füst. Inkább arról van szó, hogy a füst mennyisége jóval visszafogottabb lehet, és a japán gyártók ezt a tulajdonságot továbbfejlesztve egészen minimális füstképződésű füstölőket is készítenek.

És van még egy különös érdekesség.

Léteznek olyan japán füstölők is, amelyeknél nemcsak a füst minimális, hanem illatuk sincs. Ilyenek például a bambuszszénből, bambuszecet hozzáadásával készült szagsemlegesítő füstölőpálcikák. Elsőre talán furcsán hangzik: mi értelme van egy füstölőnek, amelynek nincs illata? Pedig éppen ez mutatja meg, mennyire sokszínű a japán füstölők világa. A füstölő nem feltétlenül jelent erős füstöt, és nem is minden esetben az a célja, hogy intenzív illattal töltse meg a teret.

De hogyan lesz a tabunoki porból egy vékony, egyenletesen izzó japán füstölőpálcika?

A következő részben azt mesélem el, hogyan készül egy japán füstölő.